Für Tomeu Coll hat Sardinien viele Gesichter. Es ist Oase im Mittelmeer, naturbelassener Sehnsuchtsort und vor allen Dingen eine Area mit einer starken Gemeinschaft, die jahrhundertealte Traditionen aufrechterhält. Grund genug für den mallorquinischen Fotografen, die Leica Q3 im Hinterland der Insel ausgiebig zu testen und am Alltag der dort lebenden Menschen teilzunehmen. Im Interview erzählt er, was ihn auf die zweitgrößte Insel Italiens verschlagen hat und welche Rolle Neugier und Empathie in seiner fotografischen Arbeit spielen.
Nach Ihrem Badlands-Projekt auf Mallorca sind Sie nun für Ihr Projekt Shardana auf Sardinien gelandet …
Inseln, oder besser gesagt, die Ursachen und Folgen der Tatsache, auf einer Insel geboren zu sein, waren schon immer ein wiederkehrendes Thema in meinem Leben – mit all seinen Vor- und Nachteilen. Allein in diesem Jahr battle ich viermal auf Sardinien, und es hat mich besonders interessiert, die Wurzeln zu erforschen, die das sardische Volk im Laufe der Geschichte geprägt haben – sei es die Achtung und Bewahrung seiner Traditionen, der herrschende Sinn für Ursprünglichkeit oder der Widerstand, den das Volk zu leisten wusste, als die Insel mit Invasionen und Eroberungen konfrontiert battle. Auch der Respekt vor der Natur ist ein Blickwinkel, der meine Aufmerksamkeit erregt hat. Außerdem wollte ich besser verstehen, wie sich die sardische Spiritualität im täglichen Leben widerspiegelt.
Woher kam die Idee, sich ausgerechnet mit Sardinien so intensiv zu beschäftigen?
Die Hauptidee battle, aus erster Hand die charakteristischen Merkmale kennenzulernen, die zur Bewahrung der Identität geführt haben. In Anbetracht der aktuellen Probleme, mit denen die Inseln im Mittelmeer konfrontiert sind – massiver Tourismus und Klimawandel –, wollte ich verstehen, wie die Sarden es geschafft haben, die Höhen und Tiefen der Geschichte zu überleben und ihre heidnischen Traditionen zu bewahren. Sardinien ist eine Oase inmitten des Mittelmeers, weil es nach wie vor ein wilder Ort ist. Auch wenn es Teile der Insel gibt, die stark ausgebeutet und bebaut sind, so gibt es doch – vor allem in der Area Barbagia – Kuriositäten im Gemeinschaftsleben, die man anderswo kaum findet. Manchmal hat man das Gefühl, dass die Zeit stehen geblieben ist.
Sie beleuchten einen Mikrokosmos alter Traditionen. Battle es schwierig, diese Szenarien aufzuspüren? Was battle Ihr fotografischer Ansatz im Allgemeinen?
Im Allgemeinen ist mein fotografischer Blickwinkel dadurch gekennzeichnet, dass ich aus dem Inneren heraus fotografiere. Ich nehme direkt an Situationen teil, denn meine Neugier ist es, die mich am meisten zum Unbekannten hinzieht; vor allem wegen der Möglichkeit eines – oft nur visuellen, aber intensiven – Austauschs. Wenn man sich erst einmal für den Glauben oder die Traditionen eines Volkes interessiert, ist es normalerweise einfach, Zugang zu bekommen. Ich glaube, dass die Empathie mit dem Wunsch beginnt, sich den jeweiligen Protagonisten auf den Fotos zu nähern, denn sie sind es, die uns indirekt die Geschichten erzählen.
Sie waren mit der Leica Q3 unterwegs. Wie battle es, mit dieser Kamera zu arbeiten?
Es ist eine sehr komfortable Kamera, der ich vom ersten Second an mein Vertrauen schenken konnte. Abgesehen von der beeindruckenden Qualität des Sensors hat mich der Autofokus am meisten beeindruckt. Normalerweise bevorzuge ich einen manuellen Fokus, aber die Möglichkeit des Autofokus bei einer Leica battle etwas, das ich nicht ignorieren konnte. Zu wissen, dass ich mich blind auf die Qualität verlassen kann, bedeutete, dass ich mich ganz entspannt auf die Protagonistinnen und Protagonisten meiner Bilder konzentrieren konnte. Und da das Gehäuse dem des M-Methods sehr ähnlich ist, battle ich bereits daran gewöhnt, sodass die Anpassung relativ einfach battle.
Wer sind die Protagonisten, die Sie fotografiert haben? Wie haben sie reagiert, als Sie Ihre Kamera gezückt haben?
Hirten, Viehzüchter, Sänger, Köche, Hexen, Autoren … Ich hatte das Glück, Zugang zu einer konkreten Gemeinschaft von Menschen zu haben, die sich mit ihrer Insel, ihrem Land und ihren Traditionen sehr verbunden fühlen. Viele von ihnen kämpfen auch für die Anerkennung ihrer eigenen Sprache und Identität. Im Allgemeinen sind alle Menschen auf der Insel sehr gastfreundlich, und diesen Respekt konnte ich auch spüren, als ich mit den Vorbereitungen für das Fotografieren begann.
Was hat Sie nach Ihrer Zeit auf Sardinien aus fotografischer Sicht am meisten an der Insel und ihren Menschen fasziniert?
Die auf ganz Sardinien bestehende Beziehung zwischen Mensch und Natur, die sich auf unterschiedliche Weise zeigt, sei es durch den Rollentausch zwischen Mensch und Tier, die Darstellung der alten Gottheiten oder die heidnischen Rituale, über deren genaue Herkunft wenig bekannt ist. Der Glaube an die Vorfahren findet sich in den täglichen Aktivitäten wieder, was das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft mit einer in Stein gemeißelten Identität vermittelt. Zweifellos ist die landwirtschaftlich-pastorale Kultur eine der interessantesten Säulen der Geschichte dieses Mittelmeervolkes.
Konnten Sie aus dem Projekt etwas für sich persönlich lernen?
Eines der Dinge, die mich auf dieser Insel besonders fasziniert haben, battle natürlich der Respekt für die Umgebung und der Schutz der Wälder und Meere. Auch die Artwork und Weise, wie die Bewohner der verschiedenen Dörfer miteinander umgehen – es gibt mehr als 300 Dörfer auf der Insel, und jedes von ihnen hat seine eigene Artwork, seine Umgebung zu sehen. Ich konnte auch viele Legenden kennenlernen, auf denen der Glaube der Sarden zum Teil beruht. Vielleicht sind sie wahr, vielleicht auch nicht, aber sie reichen von der bekannten Acabbadora, einer weiblichen Figur, die eine Begleiterin für wichtige Momente im Leben darstellt und bei der Geburt, aber auch beim Sterben hilft, bis hin zu der heidnischen Custom, nach der Menschen, sobald sie 70 Jahre alt geworden waren, von einem Felsen geworfen wurden. Ob wahr oder nicht, die Legenden und die sardische Geschichte gehören zu den faszinierendsten, die ich kenne.
Werden Sie wiederkommen, um weitere Fotos zu machen, oder haben Sie bereits andere Projekte in Planung?
Ja, natürlich. Es gibt noch so viel, was ich nicht kenne und was ich für notwendig halte, um tiefere und intensivere Überlegungen über die Zukunft anstellen zu können, die vor uns liegt. Letztlich sind Inseln Indikatoren für die Veränderungen auf unserem Planeten. Gleichzeitig habe ich auch noch andere Projekte laufen. An einigen arbeite ich schon seit Jahren, aber wie bei so ziemlich allem, was ich mache, sind sie langfristig angelegt, und manchmal brauche ich Zeit, um sie richtig zu bearbeiten. Wie dem auch sei, sie alle folgen ihrem eigenen Rhythmus; und das Wichtigste ist, dass ich nie aufhöre, unsere Welt zu fotografieren – und sei es nur, um zu versuchen, einen Sinn in all dem zu finden.
Tomeu Coll wurde 1981 auf der Insel Mallorca geboren. Er begann im Alter von 17 Jahren mit der Fotografie und erwarb 2005 einen Grasp in Fotojournalismus an der Universitat Autònoma de Barcelona. Seine Arbeiten wurden mit mehreren Fotopreisen ausgezeichnet und weltweit in Zeitschriften veröffentlicht. Für sein Projekt Badlands wurde er vom Smithsonian Journal als „Rising Photographer“ gewürdigt. Mehr über seine Fotografie finden Sie auf seiner Webseite und seinem Instagram-Account.
